Σαν σήμερα, πρίν από 105 χρόνια (15 Σεπτεμβρίου 1915), γεννιέται ο θρύλος του Άρη, ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής που ανέδειξε ποτέ ο Σύλλογος και εκ των κορυφαίων του ελληνικού ποδοσφαίρου!
Από τα 13 χρόνια του στις ομάδες Νέων του Άρη ενώ το ντεμπούτο του με την ανδρική ομάδα θα πραγματοποιηθεί σε ηλικία μόλις 16 ετών στις 28 Φεβρουαρίου 1932 με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό (0-0).
Με το «καλημέρα» σχεδόν ο Κλεάνθης θα κατακτήσει με τον Άρη το πρώτο του Πανελλήνιο Πρωτάθλημα (1932).
Η ποδοσφαιρική πορεία του Κλεάνθη λαμπρή αλλά και δύσκολη.
Οι ηγετικές ικανότητες του θα φανούν σύντομα με τον αυθορμητισμό που τον διακρίνει ενώ πολύ γρήγορα ο Κλεάνθης θα αποκτήσει φοβερό αθλητικό δυναμισμό, γεγονός που τον καθιστά σχεδόν ασταμάτητο σε κάθε του κάθοδο προς τις αντίπαλες εστίες.
Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος θα «κόψει» στα δύο τη σπουδαία του καριέρα καθώς το 1940 ο Κλεάνθης βρίσκεται στα καλύτερα ποδοσφαιρικά του χρόνια!
Το 1946 θα σηκώσει (ως αρχηγός φυσικά) το τρίτο Πρωτάθλημα Ελλάδος του Άρη και δεύτερο προσωπικό του, ενώ τρία χρόνια αργότερα (1949) θα κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια μετά από σοβαρό τραυματισμό.
Εκτός από τα 2 Πρωταθλήματα Ελλάδος (1932 & 1946) ο Κλεάνθης θα κατακτήσει και 4 φορές το Πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης (1934, 1938, 1946, 1949)
Με τη φανέλα του Άρη ο Κλεάνθης έχει 207 συμμετοχές και 133 γκολ ενώ σίγουρα τα νούμερα του θα ήταν πολύ μεγαλύτερα αν δεν υπήρχε ο Πόλεμος!
Βασικό μέλος και αρχηγός της Μικτής Θεσσαλονίκης σε όλα τα χρόνια που αγωνίστηκε.
Με την Εθνική ομάδα αγωνίστηκε 7 φορές σε επίσημα παιχνίδια και πολλές άλλες συμμετοχές σε φιλικά πετυχαίνοντας γενικότερα πολλά και σπουδαία γκολ.
Μετά τη ποδοσφαιρική του καριέρα ο Κλεάνθης θα συνεχίσει ως προπονητής και παράγοντας ενώ γενικά υπολογίζεται ότι υπηρέτησε τον Άρη 50 ολόκληρα χρόνια!
Το «Μακεδονικό Τανκ», όπως ήταν το προσωνύμιο του, θα αφήσει τη τελευταία του πνοή στις 4 Νοεμβρίου 1988 σε ηλικία 73 ετών αλλά θα ζεί για πάντα στις καρδιές και στις ψυχές μας μέσα από το άκουσμα του γηπέδου που φέρει το όνομα του αλλά και από το πλούσιο φωτογραφικό του αρχείο!
Φώτο: Σε αγώνα με αντίπαλο τον Μέγα Αλέξανδρο το 1938, ο Κλεάνθης στο κέντρο της φωτογραφίας.